... et j'ai tenu parole. Mon premier aperçu fixa l'attention du ministre, il fut étonné de mon travail, et me témoigna sa satisfaction dans les termes les plus flatteurs. "Vous ne pouvez tenir à cette besogne, m'écrivit-il, prenez de l'aide, tant que vous voudrez. "Le fait est, que lorsque la régie prit possession de la liste civile, l'ordre que j'avais établi, fut continué. Je pris deux commis, qui, logés et nourris, me coûtaient fort cher; il me fallut des arpenteurs, des ouvriers, des guides; toujours en course, le jour, je rédigeais la nuit et mes deux commis suffisaient à peine pour copier; il fallut, en outre, selon l'ordre du ministre, que j'achetasse tous les meubles convenables pour la création d'un bureau, depuis la plume jusqu'aux livres, depuis la table jusqu'aux cartons. Cela ne l'empêcha pas d'envoyer à la régie, la reconnaissance de 2000 francs que je lui avais faite, pour avances préliminaires; cette somme était dépensée et bien au-delà. La confiance me fit faire une bêtise, celle de rembourser. Aussitôt, monsieur Clavière me donna avis qu'il allait recevoir cent mille écus pour payer les préposés; que j'étais en tête de la liste, et qu'outre mes avances, il allait solliciter la gratification que je méritais; les avances, le salaire et la gratification sont tombés dans une autre poche que la mienne; je ne crois pas que monsieur Clavière fut une fourbe, mais s'il a prévu sa chute, il a manqué de délicatesse; on ne fait pas travailler un homme pour tien, on ne le déplace pas de quarante lieues pour le ruiner.

Voici un trait qui fera voir comment la municipalité de St. Germain conduisait la liste civile. Me promenant dans le manége, avec monsieur le Moine, architecte, nous aperçûmes un couvreur qui dégradait un toit en bon état. - Que faites vous-là! - Je raccommode ce toit. - Point du tout, vous le dégradez; est-ce monsieur, que voilà, qui vous a ordonné de travailler. - Non, c'est mon cousin Lupeste, tailleur et officier municipal. - En ce cas,