vaincre une difficulte, que de juger qu'elle n'a pas ete valucue. Je conclus qu'en essayant mes forces dans les arts imitateurs, comme ceux de peindre et de modeler, et en me prenant pour modele, j'ai moins fait l'acte d'un egoiste, que celui d'un amateur timide.

En entreprenant ces memoires, je sens qu'il m'en faudra au moins quarante exemplaires, tant pour mes amis que pour mes ennemis; j'espere que ceux- ci diront, "nous n'avons pas connu cet homme."

Ecrire moi-meme ces quarante exemplaires, serait me condamner a trois annees d'ennui. Les fair copier, les fautes fourmilleraient, (1) et la depense serait ai considerable, que le jeu ne vaudrait pas la chandelle. Pour eviter cette alternative, il faut donc me resoudre, malgre ma repugnance, a les faire passer sous la presse. Mais ne devant paraître que quand je ne serai plus, qu'ils soient publics, ou enterrés dans la poussière, blâmés ou applaudis, je ne sortirai point de ma tombe pour bouder mes critiques, ou m'égayer avec mes bons amis.

Certainement, je n'ai pas l'intention de me constituer le heros d'un roman.

Tranquille dans l'asile que j'ai choisi par sagesse autant que par goût, bien recueilli; maître de ma mémoire; étranger à toutes affaires, je déclare que pas un seul mot ne m'échappera sans avoir passé par le creuset de la vérité. Je dirai plus, c'est que mon âge ne me permettant point d'écrire, comme je l'aurais fait à trente ans, je garderai le silence sur une multitude de traits, infiniment plus

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(1) Je me rappelle qu'un copiste, que j'ai employee, ecrivit de la Madame Gaspar, pur Madagascar.
Son ventre, pour Sylvandre.
Tirant des armes, pour tyran des ames.
Marmite, pour merite
Et eu fahn, pour le poet Jurat.
Le singulier de ces contre sens, est, que l'ecrivan etoyais mot rectifier.

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